万圣节那天，美国俄勒冈州的一对双胞胎诞生，这对双胞胎名为莉迪亚和蒂莫西·里奇韦。双胞胎的父母菲利普和瑞秋夫妻移植的是冷冻了30年之久的胚胎，并成功怀孕生下双胞胎的。据CNN报道，这是使用的有史以来冷冻时间最长的胚胎。专家表示，只要胚胎能储存在接近零下200度的环境中，它们几乎可以无限期地冷冻。

菲利普在接受媒体采访时表示：“这让人难以置信，从某种意义上说，他们是我们最大的孩子，尽管他们是我们最小的孩子。”据报道，菲利普夫妇还有另外四个孩子，分别是八岁、六岁、三岁和将近两岁，但没有一个是通过试管婴儿或捐赠者受孕的。

今天，智特医疗的小编就和大家聊聊冷冻胚胎。第一次试管婴儿（IVF）的成功实践发生在1978年，当时受精并植入了一个新鲜的胚胎。科学家后来意识到，冷冻胚胎可以在合适的条件下存活。20世纪80年代，生育专家开始冷冻胚胎，但这一过程并未得到广泛使用。而如今，冷冻胚胎已经司空见惯。

为什么要冷冻胚胎？

现在有很多生育障碍或推迟生育的人选择试管婴儿怀孕，那么为什么会有人选择胚胎冷冻？对于初次尝试试管婴儿的夫妻来说，试管婴儿的成功并不是第一次就有百分百的成功率的。不过，统计数据显示，使用冷冻胚胎每个周期的成功率都会显著提高。因此，冷冻有助于保存胚胎，以便在未来的试管婴儿周期中使用。冷冻胚胎也有助于那些因职业或健康原因而希望推迟怀孕的夫妇，目前全美国各地的诊所保存了超过50万个胚胎。

胚胎是如何冷冻的？

墨西哥、美国试管婴儿（IVF USA）举例，通过在培养皿中用健康精子给卵子受精来培育胚胎。几天后，这些细胞形成有活力的胚胎。健康的未使用的胚胎采用玻璃化的方法冷冻。玻璃化技术去除细胞中的水分。然后用液氮冷冻细胞，这样可以安全地保存胚胎。这些冷冻设备安全地存放在医疗设施和捐赠诊所中。当患者准备好时，胚胎被解冻并准备好使用，称为冷冻胚胎移植。

胚胎能存活多久？

胚胎可以在数月或数年后安全使用，研究表明冷冻胚胎和新鲜胚胎一样具有生命力。到目前为止，研究人员还没有发现因冷冻而引起的遗传异常。平均而言，女性或夫妇一般在初次冷冻后5-10年使用胚胎。

智特医疗的张欣博士（Nathan Zhang）介绍说，在墨西哥、美国试管婴儿（IVF USA）过程中，冷冻胚胎是试管周期中的重要组成部分，基本上都要经过冻胚和基因筛查。这样如果第一次移植没有成功的话可以尝试多次周期，增加了成功的机会。此外，冷冻胚胎比重复的新鲜试管婴儿周期成本更低。当然，也有一些因素会影响冷冻胚胎的生存能力，建议35岁以下的女性可以提供更多有活力的卵子，从而创造出更健康的胚胎。